牛金（约190—250），汉末三国时期魏国人，早期曾在曹仁手下任部曲将，后随司马懿长期征战，任魏国的后将军。据说，牛金是牛崇的后裔。

牛崇大约于东汉初始的公元35—41年前后任陇西郡主簿，当时的陇西太守名叫马援（字文渊），功曹名叫羊喜，因而坊间多有戏传：陇西郡是牛、马、羊“三牲备具”。 陇西郡的治所在狄道（今甘肃临洮），牛崇的同宗及其本人的子孙们，后来在这一带繁衍成了一个颇具影响的大族。

还有一说：牛金的先世后来从陇西狄道迁居荆州南阳。因此，牛金也可说是荆州南阳人。此说尚待考证。不过，从目前已知史料看，牛金最早发迹的确是在荆州，这一点很有意思。然而，牛金究竟是在出生地从军，然后成长起来的呢？还是当地后来的牛姓据其在此初露头角，而附会说牛金先世从陇西迁居荆州南阳呢？我们已无从考证。目前知道的，只是如下史实：

汉献帝建安十四（209）年，曹仁镇守南郡（今湖北荆州一带），周瑜领兵数万来攻。曹仁决定死守，曲将牛金认为：“不出城一战乃懦夫”，遂率敢死队300人，出城迎战吴军的前锋数千人，终因众寡悬殊而被围。曹仁奋力解围，拼死救出牛金，尔后合力反攻，击退吴军。

魏明帝太和五（231）年，诸葛亮六出祁山，进犯天水。牛金迎敌，穷追猛打，把诸葛亮从天水一直赶回祁山。
魏明帝青龙三（235）年，诸葛亮已死，马岱带领蜀军侵犯魏国的陇西，牛金率部痛击，斩首千余级。战后，武都一带的豪强势力王苻双、强端等人，带领6000余部属一起归附牛金。

就在这年十一月，有人在张掖郡玄川（玄川：古河水名，即今天甘肃西部的黑河，又名张掖河）的柳谷口，发现水中有一块龟形巨石，石头上天然形成的纹路，非常清晰地显现出一幅图画：在几匹马的后面，跟着牛、麒麟、凤凰，旁边还有星宿和八卦图案。因为图出玄川石上，故而人称“玄石图”。当地官员不敢隐瞒，即刻照原图绘制，以“天降祥瑞”为由，上报魏明帝曹叡。美其名曰“瑞石”、“瑞石图”。

青龙四（236）年，魏明帝将“瑞石图”诏告天下，以此与传说中上古时期的“河出图、洛出书”相提并论，认为这是上天在向曹魏政权显示祥瑞，暗喻曹家天下乃天命所归。诏书说：

“张掖郡玄川溢涌，激波奋荡，宝石负图，状像灵龟，宅于川西，嶷然磐峙，仓质素章，麟凤龙马，焕炳成形，文字告命，粲然著明。太史令高堂隆上言：古皇圣帝所未尝蒙，实有魏之祯命，东序之世宝。”

有人带着诏书和玄石图样，前去向精通谶讳之学的著名隐居学者张臶请教。时年整整一百岁的张臶，巨鹿（今河北平乡）人，学识渊博，闻名朝野，袁绍、汉献帝和曹操都多次请其出山，均被张臶谢绝。面对玄石图，张臶是这么说的：

“夫神以知来，不追已往，祯祥先见，而后废兴从之。汉已久亡，魏已得之，何所追兴徵祥乎？此石，当今之变异而将来之祯瑞也。”

意思是：上天是预知未来而不重复过去的。应该是祥瑞先见，而后政权的兴亡才跟着而来。如今汉朝灭亡已久，魏得天下已是既成事实，上天还有什么必要来追述既往呢？这块石头，显示的是现在的变异和将来的祥瑞。

说起曹魏后期，司马氏独揽大权，代曹篡魏已成必然，大家心里都跟明镜似的，只不过没有点破而已。人常说“司马昭之心，路人皆知”，其实，司马昭的父亲司马懿，才是真正的始作蛹者。难怪孙司马炎登上西晋帝位，立即追尊司马懿为“晋宣帝”，谥庙号为“晋高祖”，实在是挑明了一个事实。

眼下，随着西柳谷的“瑞石图”公之于世，更是引起社会轰动，张臶的看法反映了社会共识。人们普遍认为，“牛继马后”的谶图，马在最前，接踵而来的是牛继马后，牛的后面，才是麒麟、凤凰、星宿、八卦。这是上天在向人世明确预告：曹魏江山马上就要被司马氏夺取；司马夺曹之后，紧接着注定会有姓牛的人来夺取司马氏的江山；在牛姓执掌天下后，才是麟游凤翔的太平盛世。

魏明帝景初元（237）年秋，辽东太守公孙渊反叛曹魏，自称为王。第二（238）年，牛金、胡遵随司马懿领兵4万，从洛阳出发，经温县司马懿老家，过河北孤竹、碣石，六月东渡辽水，七月冒暴雨抵达襄平（今辽宁辽阳），三战三捷，至七月二十三日，诛灭公孙渊父子，歼敌近万，收归边民30余万，平定辽东、带方、乐浪、玄菟四郡。牛金因功升任后将军。

魏齐王曹芳嘉平元（249）年正月，司马懿终于剪除了自己在朝中的最后一个政敌——大将军曹爽。此时的曹芳已成其任意玩弄的傀儡，历经数十年苦心经营，玄石图预示最先到来的“司马王朝”，眼看就要变为现实。此时的司马懿，反而更加寝食难安，他担心的是接踵而来的“牛继马后”，是“螳螂捕蝉、黄雀在后”，是自己终生的心血只为牛家作了一个铺垫。这种源自骨子里的恐惧，在司马懿即将走向人生终点的时候，更是与日俱增，深陷其中，不能自拔。

据正史记载，司马懿“有狼顾之相”，“内忌而外宽，猜忌多权变”。司马懿在对牛姓的极度猜忌与恐惧中，遍观朝野，最终认定最有可能应验“牛继马后”谶言、给未来的司马王朝带来致命威胁的，非牛金莫属。

大约在嘉平二（250）年，司马懿迫不及待地赶在自己辞世之前，果断使出狠招，特地制做了一把外表看似普通、里面却分两个隔层的“鸳鸯酒壶”，分别储藏好酒和毒酒，斟酒时可从同一壶内先后倒出，然后请牛金赴宴。司马懿自己先喝好酒，却用毒酒害死了跟随自己南征北战多年、已届花甲的后将军牛金。终于了却了自己终日为之寝食不安、却又不可告人的后顾之忧。他的这一手，连其亲生长子、与其共同谋杀曹爽的司马师都闹不明白，亲口问他：“牛金乃是名将，现在正可大用，你为什么要害他呢？”司马懿回答：“你忘记了在瑞石图上，马的后面有牛吗？”

面对突如其来的灭门之祸，牛金之子牛元定（一说牛玄），举家连夜逃离，一路改名换姓，先在牛字上加个宝盖，祈盼上天保护，自称姓牢。后以牢字的近音改称姓尞，也说姓辽，直到陇西安定（今甘肃镇原、泾川）祖籍地，才落下脚来。直到大约三百年后，其子孙中有个叫做尞允（一说尞元）的，先后在西魏和北周王朝担任侍中和工部尚书，才把三百年委屈奏明皇帝，通过皇帝赐姓，把尞改回了原来的牛姓。《隋书》虽然记录了此次尞改牛，却没有说明先前牛改尞。与《隋书》同时成书的《北史》，则比较完整地说明了牛改辽（尞）在先、而辽（尞）恢复牛在后的来龙去脉。到了唐朝的宪宗元和年间，林宝在其编篡的《元和姓纂》中，就说得更为简洁明白了。

再说司马懿毒死牛金后，总算在临终放心地闭上了自己的双眼。然而人算不如天算，就在牛金被害后不到三十年时间，司马懿的亲孙媳妇、琅玡恭王司马觐的妃子夏侯光姬，竟和王府里的一个牛姓小吏私通，于公元276年在洛阳生下了牛姓的嫡血后代、司马懿的名义曾孙司马睿。当时稍后的资料说，这个小吏名叫牛钦。也有说，这个小吏和司马懿所害的牛金同名。我个人认为前一种说法比较可靠。导致后一说法的原因，一则可能是钦金二字近音，以讹传讹；二则可能是出于对司马懿毒死牛金的报仇雪恨心理。

司马觐妃嫔众多，病死时35岁，却只留下司马睿一子。我们今天已经无从知晓，司马觐是不是因为有先天不育的难言之隐，才默许了夏侯光姬的红杏出墙？司马睿15岁时，以独子身份继承了琅玡王位。

令人不可思议的是，狡诈多变的司马懿，曾孙多达数十，继承帝位、王位者也不乏其人，然而，却一个比一个窝囊，甚至还出现了司马衷这样在中国历史上有名的“白痴皇帝”。纵观西晋四帝，除去司马炎还算差强人意外，其余三个都不值一提。以致西晋仅仅历时35年，即告寿终正寝。

而据《晋书》记载，惟独牛姓血统的司马睿，却“目有精曜，顾眄炜如”，“简俭冲素，容纳直言，虚己待物”，沉敏大度，风趣幽默，可谓内贤外秀。但是，司马睿的名义祖父司马伷，只是司马懿的第五子。一个本来毫无资格继承皇位的牛姓子孙，竟然在西晋末年各种错综复杂的矛盾中，鬼使神差地脱颖而出，一支独秀，得到了江南江北主要政治势力的鼎力支持与拥戴，最终在南京登基称帝，建立东晋，成了有晋一代少有的中兴之主，史称晋元帝。而他的儿子晋明帝司马绍，也是“幼而聪哲”。于是乎，东晋103年皇祚，竟成了牛姓的天下。

老谋深算的司马懿怎么也没有料到，自己当初费尽心机弄到手的辉煌帝业，竟然会以这种哑巴吃黄连的方式，被他当初深深忌怕的牛姓轻易接管，到底也没有逃脱上天“牛继马后”的预言。这才真正是“天数已定，人事难逃”：铁面无私的历史，在兜了一个大圈之后，居然又完全回到了“牛继马后”的原点，无情地和自作聪明的司马懿开了一个天大的历史玩笑。

也许，夏侯光姬私通牛姓小吏在当时已是尽人皆知的秘密；也许，因为司马懿毒杀牛金实在是不得人心。乃致当时普天之下一致认为：牛姓子孙司马睿登上东晋皇帝宝座，完全是司马懿逆天行为的应得报应。

在晋朝灭亡仅仅七十年后，此事就被写入了国家正史——南朝的《宋书》。据《宋书·第二十七卷·志十七·符瑞上》记载：

“宣帝有宠将牛金，屡有功，宣帝作两口瞌，一口盛毒酒，一口盛善酒，自饮善酒，毒酒与金，金饮之即毙。景帝（即司马师）曰：‘金名将，可大用，云何害之？’宣帝曰：‘汝忘石瑞，马后有牛乎？’元帝母夏侯妃与琅玡国小吏姓牛私通，而生元帝。”

而在北朝的《魏书·第九十六卷·列传八十四·僭晋司马睿》一节中，是这样记述的：

“僭晋司马睿，字景文，晋将牛金子也。初，晋宣帝生大将军、琅邪武王伷。伷生冗从仆射、琅邪恭王觐。觐妃谯国夏侯氏，字铜环，与金奸通，遂生睿，因冒姓司马，仍为觐子。” 

这段文字记述了基本事实。但需注意三个细节：①、称“僭晋司马睿”，是作者以西晋司马氏为正统，认为牛姓子孙司马睿属于篡夺司马氏的晋朝政权，故称“僭晋”。②、说司马睿是“晋将牛金子”，显系失误，此牛金并非彼牛金。
③、说夏侯妃“字铜环”，与《宋书》所说“元帝小字铜环”相矛盾，他们母子二人究竟谁是“铜环”？尚待考证。

此后，由唐太宗李世民亲自挂帅主编的《晋书》，作为一代王朝的煌煌正史，也在《晋书·第六卷·帝纪六·中宗元帝睿》中，于盛赞元帝司马睿之后，接着写道：

“初，‘玄石图’有‘牛继马后’，故宣帝深忌牛氏，遂为二榼，共一口，以贮酒焉。帝先饮佳者，而以毒酒鸩其将牛金。而恭王妃夏侯氏竟通小吏牛氏而生元帝，亦有符云。”

由衷地感叹：猜忌成性的司马懿毒死牛金，自己的天下却被牛氏的后代占有，这也是前有因后有果的报应呀！

此外，《旧唐书》、《明史》等当时及以后的众多正史、野史，都曾记录或提到这桩历史遗案。民国时期，蔡东藩在大量史料基础上写成的《两晋演义》，就在第二十回中说，司马懿暗忌牛氏，把牛金毒死，谁知后来又出了个牛金，和他的孙媳生下了司马睿。并有诗叹曰：

中篝遗闻不可详，但留一脉保残疆，
若非当日牛金力，怀愍沉沦晋已亡！

值得特别一提的是，在迄今为止包括《清史稿》在内的中国25部正史中，如上所述，载有此事的《宋书》、《魏书》、《晋书》、《旧唐书》、《明史》就有五部，占去了中国全部正史的五分之一。这些记载，均与市井趣闻和民间野史不可同日而语。其中，《宋书》成书于东晋刚灭亡不久，由于时间相距极近，许多当事资料比较详备。

《魏书》的主编魏收，虽以西晋为正统，说司马睿僭登帝位，但却不否认司马睿是牛姓血统的基本事实。而《晋书》则是在一代明君唐太宗李世民的直接指导下，由国史专家房玄龄等21人，在唐以前18种晋史的基础上，汇总甄别筛选整理而成。李世民本人任《晋书》总编篡，并亲笔撰写了书中司马懿、司马炎的“帝纪”全文，和“陆机传”、“王羲之传”的后论。因此，《晋书》又被称为《御撰晋书》，在国家正史中绝无仅有，历来以史料详尽、参阅价值极具权威性而著称于世。

不过，所有记录这一事实的正史、野史，无论如何，都还是继续称东晋为司马政权，多多少少地顾及了西晋传承的起码脸面。

与以往截然不同的是：到了明朝，一向以认真甄别史实、敢于据实直言著称的大思想家李贽，则在自己所写的纪传体历史巨著《藏书》中，勇敢地撕下了历来的一切矫饰和伪装，坚持以史实为本，开宗明义，从卷名的总题目开始，就公开否认了东晋皇族的司马血统，否认了东晋对西晋的传承关系，直接把西晋称作是《晋司马氏》，把东晋称作是《晋牛氏》，两个朝代，互不掺连，白纸黑字，以示根本区别。可称为史学界的夺目奇葩。


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作者简介：牛桂林，男，65岁，河南省林州市人。中华牛氏文化研究会副会长，高级职称，河南省地方铁路局副局级退休干部。